Există în istorie un chinez care „l-a făcut de rușine” pe Cristofor Columb. Nu neapărat prin descoperirile făcute. În fond, aproape toți exploratorii trebuie să facă o plecăciune în fața celui mai popular dintre navigatori. Vorbim însă de un nume mai puțin cunoscut. Zheng He a condus una dintre cele mai mari flote din istorie, cea a Chinei.
Undeva la jumătatea secolului a XV-lea, Zheng He devine șeful navelor cu ajutorul cărora asiaticii fac comerț. Damian Anfile ne proiectează cu ajutorul vorbelor, imaginea flotei peste care era stăpân Zheng.
He, chinezul misterios care l-a făcut de rușine pe Cristofor Columb
După eliminarea mongolilor invadatori, chinezii cunosc o dezvoltare culturalo-economică impresionantă. Printre obiectivele dinastiei Ming, cea care a condus China o perioadă îndelungată, a fost de formare a unei flote puternice. Scopul: comerțul cu alte țări. Iar când chinezii s-au apucat să construiască, nu au glumit.
„În acea perioadă a istoriei avem niște detalii tehnice legate de dimensiunile ambarcațiunilor pe care le foloseau europenii. Spre exemplu, nava amiral a lui Cristofor Columb avea undeva până-n 20 de metri. Atât măsura Santa Maria. Ei bine, închipuiți-vă că ambarcațiunea similară a lui Zheng He avea 100 de metri!”, dezvăluie Damian Anfile la „Vreau să știu”.
Evident, corabia cea mai importantă a asiaticilor nu era singură. Alte jonci (n.r. denumirea ambarcațiunilor chineze) mergeau alături de ea, toate fiind încărcate cu mărfuri ce reprezentau cadouri diplomatice:
„Peste 30.000 de oameni populau aceste corăbii chinezești, iar cel mai important personaj se numea Zheng He, un eunuc de la curtea imperială. A fost cel mai mare explorator din istoria Chinei, chiar dacă ulterior istoria sa a fost ținută la secret inclusiv de oficiali Partidului Comunist Chinez. Motivul? Aceștia nu voiau ca oamenii să știe că a existat o asemenea personalitate în vremea Chinei imperialiste”
Zheng He i-ar fi dat numele lui Sindbad Marinarul
Cu o flotă puternică, Zheng He întreprinde șapte expediții pe mare, între anii 1405 și 1433, aceste expediții au fost în Oceanul Indian și în Oceanul Pacific. În acest timp el combate nu numai pirateria, ci face și cercetări ajungând până în Arabia și Africa de est. Corăbiile lui numite jonci (erau mai degrabă niște galioane) având o lungime ce atingea 100 m, cu 9 catarge, fiind cele mai mari corăbii de lemn a tuturor timpurilor, cu ajutorul lor parcurge în total mai mult de 50 000 de km pe mare.
Porecla lui fiind San Bao ceea ce a dus la presupunerea că el ar fi fost eroul legendar din basmele arabe Sinbad marinarul
