Minunatele dialoguri din scurta istorie a viciilor dintre Damian Anfile și Cătălin Oprișan continuă. După ce am aflat că omenirea bea de mai bine de 7000 de ani a venit vremea tutunului. Fumatul este unul dintre slăbiciunile omului modern. Este un viciu acceptat de toată lumea și trebuie să spunem, din capul locului, că e infinit mai tânăr decât consumul de alcool.
Damian Anfile vine cu argumente istorice în cel mai recent episod al podcastului „Vreau să știu” despre începuturile fumatului. Dar până la țigări mai întâi a fost tutunul, „părintele” faimosului viciu.
Scurta istorie a viciilor cu Damian Anfile și Cătălin Oprișan
Descoperirea tutunului vine din momentul descoperirii Americii. Pentru a păstra adevărul istoric cele două evenimente „nu se pupă” perfect pentru că frunzele de tutun nu se regăsesc printre „capturile” lui Cristofor Columb, așa cum ne spune istoria. În schimb, prezența plantei este o certitudine în înscrisurile lui Hernán Cortés.
„Tutunul este o plantă endemică, originară din Americi, așadar până nu descoperim America, n-avem de unde să discutăm despre tutun. Nu am găsit la Columb, de exemplu, în lista obiectelor aduse, să fi adus și frunze de tutun. O primă mențiune o avem la Hernán Cortés, cuceritorul Imperiului Aztec.”, spune Damian Anfile.
Așadar, viciul cunoscut la nivel mondial datează de doar câteva sute de ani, suficient însă pentru a-și face zeci de milioane de „slujitori fideli” printre oameni.
Oamenii au folosit tutunul pentru a trata unele afecțiuni
Tutunul ajunge în Europa după descoperirea Americii (1492). Francezul Jean Nicot a contribuit la introducerea tutunului în Franța ca plantă medicinală. Mai târziu s-a reușit extragerea nicotinei din frunzele de tutun. La început acest alcaloid a fost folosit ca insecticid, iar ulterior a fost trecut în categoria droguri.
Până în secolul XVII, tutunul era considerat plantă medicinală fiind folosit în afecțiunile oculare. Ca plantă de cultură sunt folosite în prezent doar două varietăți de Nicotiana tabacum dintre care „Virginia” este cea mai răspândită. Recoltarea tutunului se face în special pentru producerea țigărilor. Tutunul de culoare închisă obținut prin uscarea frunzelor plantei Nicotiana rustica este mai apreciat decât tutunul de culoare deschisă. În prezent, industria farmaceutică caută obținerea din tutun a unor medicamente. De asemenea se produc extracte pentru industria de parfumuri.
Tutunul face parte dintre plantele al căror genom este bine cunoscut; de acea este o plantă utilizată frecvent în cercetările genetice. O altă utilizare a plantei este ca plantă ornamentală, cu variantele Nicotiana sylvestris, Nicotiana x sanderae, „Nicotiana forgetiana și Nicotiana alata. Prin încrucișări s-au obținuți produși cu flori cu un colorit variat și cu aromă plăcută ca de exemplu „Regina nopții” (Nicotiana alata).
